PAGE2011コンセプト

情報デザイン新時代

印刷業の中で勝ち組or 負け組をあえて区別をするのもどうかと思うが、勝ち組の中には紙 の印刷に特化して徹底的に効率化を図り、ビジネス的に成功している会社も少なくない。少なくないなどと言ってはお叱りを受けてしまうが、印刷出荷額の低下傾向を考えればどうしても椅子取りゲームになってしまい、勝ち組がいるということは、多くの負け組がいるということの裏返しでもある。

印刷業ができること（印刷業の得意分野）を再度考え直してビジネスそのものを再構築しなくてはいけないというのが「2009 年のゼロリセット」「2010 年の新生グラフィックビジネス」というテーマの真意だった。2011 年はもっと具体的にやること、印刷業界の仕事とは何なのか？を問いかけ、その答えが「情報デザイン」というキーワードに集約されたということである。

デザインという言葉は便利だが、ここでは文字通り「情報をデザインする」「コミュニケーションをデザインする」という意味も含まれている。素人がデザインしたものと一線を画する高品質が、プロである印刷業には当然望まれている。そのうえ電子書籍時代になり、情報というものが3 次元4 次元的になれば、情報デザインの重要性はますます重くなってくるのは言うまでもない。

しかし「〜も」とわざわざ断わったからには、デザインという意味にもっと広がりを持たせているというのは想像いただけたのではないかと思う。デザインの語源はデッサンdessinと同じく「計画を記号に表す」という意味のラテン語designare だ。つまりデザインとは、ある問題を解決するために思考・概念の組み立てを行い、それを様々な媒体に応じて表現することである。日本では図案・意匠などと訳されて、単に表面を飾り立てることによって美しくみせるイメージがあったが、最近では語源の意味が広く理解・認識されつつあるようであり、PAGE2011 のデザインは「問題を解決する」という意味を含んでいる。

情報を伝達するビジネス、そこに関係する問題を解決してこその印刷業であるという認識、そして電子書籍元年といわれている今こそ、情報デザインの新時代に突入するという気概を込めたテーマ「情報デザイン新時代」である。

印刷会社が儲けるための方向性とは印刷業の場合、情報をより効果的にデザインして伝えなくてはいけない。その技術が紙を対象に発達してきたのが印刷だが、軟包装や建材へとその対象物を拡大してきた歴史がある。そ の過程で関連する技術領域が広がり、新しい領域のビジネスを生み出してきたのである。代表的なものを挙げれば、高精細画像再現技術がプリント基板やフォトマスク、IC 産業に生かされているのは周知のことである。

こういう他産業への事業展開が多いのも印刷産業だが、印刷の周辺にアセッツ技術を生かしてデータベース ビジネス、文字組版・タグ知識を生かしてWeb ビジネス、レタッチ技術を生かして電子書籍アルバム等の画像ビジネス、企画力と総合力を生かしてセールスプロモーションビジネスへと参入できている。印刷周辺に発展できるビジネスは決して少なくない。そしてiPad に代表される電子書籍旋風である。印刷産業がこの影響なしにやり過ごせるわけはなく、防御するよりむしろ電子書籍ビジネスに打って出る方が得策といえる。その方が紙ビジネスも広がるというのは、IT 革命で得た教訓といえる。

今後十年の印刷業界周辺を考えると、「儲かることは何でもやる」「印刷の周辺ビジネス強化」「クロスメディア展開」を考えないと現在の売り上げを維持するのも難しいだろう。拡印刷を掲げてIC ビジネスに参入できるのは大手に限られるかもしれないが、周辺ビジネスだったらどこにでも可能なことである。もちろん、「紙に特化して生き残りにかける」という選択肢を決して否定するものではない。しかし、この場合は前述したように椅子取りゲーム的なサバイバルは、ある程度覚悟しなくてはならない。地域でのサバイバルを嫌って日本全国から 広く注文を集める手法もあるが、これもサバイバル感が一時は薄くなるだけの話で、下手をすると家電量販店の争いのように仁義なき戦いに発展してしまう可能性もある。もちろん広く印刷物の注文を集めるとなったら中核となるのはWeb to Print 技術なのだが、「標準化」「コストダウン」「品質管理」手法を極めるというのは 印刷業界の世界的な共通課題でもある。

欧米では「標準化= コストダウン」という大命題が、印刷の持つ様々な可能性を覆い隠している。コスト重視のあまり、せっかく良い技術までも否定されている風潮がある。しかし日本の場合は高品質、差別化というキーワードが欧米よりはまだしっかりしており、広色域印刷や箔押し等の高級印刷の土壌があること、紙の種類も豊富であることが特徴として挙げられる。コストと高品質のバランス感覚が日本の印刷ビジネスには不可欠なのである。

印刷に集中して生き残りをかける会社にも、その周辺にビジネスを展開していこうという会社にも、クロスメディア展開してビジネス領域を拡大していこうという会社にも、「PAGE2011に来れば、必ず何かしらのインプレッションを受けられる」ことを目指して、様々なコンセプト展示・カンファレンス・セミナーを企画している。