マーケティング部 ePaperソリューショングループ

フィールドプロダクト・マネジャー　石原信義

電子書籍のマーケットは紙の書籍を侵食するか

　2000年春，Stephen Kingの「Riding the Bullet」がeBook（以下，電子書籍）という新しいジャンルに火をつけた。紙の本は出版せず，電子書籍のみで新作を発売するという，超人気作家の試みは大成功を収めた。少なくとも彼にとっては。 　一部の大手出版社，オンライン書店を除いて，ほとんどの会社はもうかるかどうか確信のないまま，脅迫観念に駆られて，この業界に参入した，またはしつつあるのではないか。これはe-ビジネス全般にいえることだろう。
　Andersen Consulting社によると，アメリカでは，2005年に書籍マーケットの10％を電子書籍が占めると予測している。その額は23億ドル（約2500億円）。興味深いこととして，10％のうち30％（つまり全体の3％）のみが，紙の本からの置き換え，つまり侵食した分であり，70％（全体の7％）は新規の売り上げになるとのことである。これは，オフィス文書のデジタル化は進んだが，紙の消費量は減っていない，ということを思い出すと，納得できる推測だろう。
　まとめると，立ち上がり始めたばかりの市場のため，データが少なく，マーケット規模を算定・推測することは難しいが，市場規模は倍近い勢いで伸びていく，紙の書籍への侵食は少ない，ということはいえそうである。

電子書籍のメリットとは

　最小の投資と，最短の時間で出版できる意義は大きい。経費がかからないことで，知名度の低い作家，作家を志す人に門戸を開放できる。つまり，テスト販売である。紙の書籍であれば，採算のリスクがあるものも，電子ならそのハードルはかなり低くなる。評判が良よければ，紙で出版すれば良い。人気作家であれば，ハードカバー，文庫本の次に，電子で出せば，リーチできなかった読者をも刈り取れる。海外在住の邦人などは，その格好のターゲットだろう。
　マスターをデジタルでもつことになるので，廃刊の概念もなくなるし，バックナンバーのための倉庫も削減できる。旬が過ぎてから，紙の注文が来た場合は，オンデマンドで印刷すれば良い。
　読者側では，パソコンが軽量化し，電池寿命が延び，ディスプレイの解像度がもっと上がってくれば，数冊の本を携帯するよりも快適であろうし，辞書，インターネットと組み合わせることによって，付加価値は高まる。

電子書籍の改ざんをいかに防ぐか

　ある人気ミステリー作家が語る。「作家として何が許せないか。コピーも許せないが，改ざんだけは絶対に許せない，許さない」
　血を吐くような（その作家はそんな表現をしたわけではないが）苦労の末に生み出された作品であろう。それが勝手に表現を変えられ，読者にはわからないように販売などされたら，これは，愛しいわが子を傷つけられ，さらし者にされるのと同じぐらい許しがたいことなのであろう。これは，デジタル故の恐ろしさである。
　このような犯罪がいとも簡単に，もしかしたら犯罪だとの自覚なしに，行われてしまう可能性がある。そのような方法で，電子書籍が既に多数，販売されていることは憂慮すべき状況であろう。もちろん，違法コピーも，売り上げの機会損失につながる，大きな問題である。
　これらの問題を解決しないと，いいコンテンツは集まらず，電子書籍マーケットはしりすぼみになってしまう。
　Adobe PDF（Portable Document Format）は，そのフォーマット自体が最初からセキュリティを考慮した設計になっている。AcrobatでPDFを保存する時，セキュリティの内容を設定できる。ここで，文書の変更の項目に禁止としてチェックを入れておくと，改ざんを防止できる。
　また，Acrobatには電子署名を入れる機能もある。これにより，改ざんされていないことを証明することができる。ただし，違法コピーに関しては弱い。これは，パスワード設定により，ある程度防止できるが，読者の数・コンテンツの数が増えると，いちいちパスワードを連絡するのは手間であるし，正規購入読者がパスワードを漏えいさせる危険性もあり得る。
　アドビは電子書籍のために，違法コピーを防止するためのDRM（Digital Rights Management）ソリューションを提供する。この製品が，Adobe PDF MerchantとWeb Buyプラグインである。販売者が電子書籍をセキュアに販売するためのサーバ用ソフトがPDF Merchantであり，その書籍を購入する読者が使用するのが，Acrobat Reader用のWeb Buyプラグインである。

月刊プリンターズサークル11月号より

2000/10/28 00:00:00