4つの仲介系サイトに参加
プリンターズサークル2000年7月号の特集「E-コマースは印刷ビジネスを変えるか 」では，中小印刷会社のWebを利用した印刷調達への取り組みを，ナミカワの専務取締役並河英幸氏に紹介していただいた。当時から，1年以上が経過したが，その後の状況を伺った。同社がインターネットを利用して，受注を模索し始めたのが6年ほど前である。本格的に印刷関連のECに参加したのが，E=CALLの「印刷応援団」で，1999年のことである。前回，紹介した時は，ほかに「SP印刷物入札システム」に参加しており，「P-SMART」には参加したばかりであった。 現在，同社ではこの3つのサイトに加えて，「PrintPress」と，4つのサービスを利用している。これら印刷関連のサイトのほかに，商工会議所などの製造業サイトへも登録している。
同社がインターネッを利用した印刷発注に取り組んだ目的のひとつは，営業の効率化であった。同社は三重県四日市市にあり，立地環境から受注の増大を考えると，どうしても名古屋市や津市にクライアントを求めることになる。しかし，片道で1時間かかるために，例えば校正を持っていくと，それだけでかなりの時間がかかり，新規開拓の時間がとりにくい。その解決策になるのでないか。 つまり，既存の営業方法以外の販路を開拓する必要があり，その方法として印刷ECを利用することにしたのである。また，データ入稿してくれるクライアントを探すのなら，インターネットの利用を前提とした印刷ECが適していると感じた。 このほか，既存商圏では従来の営業方法をとるにしても，商圏エリアを拡大するための費用対効果を考慮すると，ECのほうに利があるのではないか。つまり，中小企業にとって，営業所を開設することに比べれば，ECのほうがはるかに低リスクで，即効性があると同社は考えた。 また，従来の営業担当者の経験に頼ったり，地域に密着した営業展開だけではなく，新しい営業方法を模索しなければならない。それは，営業経験の浅い人や未経験者でも，受注活動ができるような方法をシステム化することである。
実際の受注状況については，前回紹介した時は，受注実績がまだ数件であった。現在は，平均すると月に1〜2件程度となる。これまでで，最も大きな受注は100万円（1回）で，これは定期刊行物である。売り上げでみた場合には，ECの受注効果は集計レベルではなく，数％程度だろう。
受注拡大には結びつかないがメリットはある
現在利用しているサービスについては全体的に，まだそれほど見積もり依頼があるわけでなく，ECへの取り組みの点では，「実験段階にある」という印象をもっている。各サイト内の市場規模が小さいこともあり，まだ規模のメリットは働いていない。 しかしながら，これらを利用することにより，ECの課題が体感できた。つまり，ECでの営業方法や，クライアントに会わずにデータ入稿し，印刷・加工，納品までの流れを経験することで，どのような点が問題になり，どのように対応すれば良いのかが把握できた。 また，ECに取り組むためには，社内の環境整備が必要になる。この結果，社内のIT関連でのインフラ整備につながった。具体的には，営業・制作担当者への個人メールアドレスの支給，基幹システムの運用である。これによって，見積もり時間の短縮が図られた。履歴や進ちょく，在庫の閲覧サービスへの展開などである。
このほか，新人営業担当者と既存の担当者で受注格差がないことがECの特徴である。つまり，発注側でも年齢や容姿などの予断ができず，対応のみで判断するためであろう。 ただ，このように直接対面しないと，遠方などのクライアントに対して，従来のクラアントに行うような営業的フォローがしにくい。 営業担当者にとっては，おおむね既存の営業方法と比較し，新規クライアントの引き合いまでのプロセスが短縮される点で，効率が良いといえる。一方で，遠方のクライアントの場合，受注後にトラブルなく進行できるのか不安な面もある。 制作担当者にとっては，入稿されるデータの状態（アプリケーション，フォント，OSなど）がさまざまであるため，出力を行う上で，クライアントのデータとの整合性をどのように保つかが課題となっている。
印刷ECの流れは止まらない
今後，同社のECへのへの取り組みについては，当分は実験・検討のスタンスで臨むつもりである。そのため，現在利用しているもののほかに，単なる受発注の仲介ではなく，多様なサービスや新しいビジネスモデルを提供してくれるようなサイト，例えば「ネプリ」などに興味をもっている。「ベイツボ・ドット・コム」のような調達サイトや，「プリントパラダイス」のようなASP，また中古設備の売買サイトなどにも注目している。
これまで利用したようなサービスでは，普及するためにはまだ，さまざまな工夫が必要であろう。そういう意味では，加盟しているECサイトの市場規模の情報を金額ベースで示してほしいと願っている。それによって，利用する価値の有無を判断できるだろう。
（プリンターズサークル10月号 特集「ここまできたインターネットでの印刷受発注」より）
2001/09/27 00:00:00