印刷会社にとっての優良なパートナーシップとは，最新のIT関連技術を応用したデジタルビジネスを創出している企業と連携し，顧客に対して新たなサービスを提供することであろう。 今回は，SGML/XML技術を使い，顧客ニーズにマッチしたサービスを提供している株式会社総合企画の代表取締役林田祐幸氏と技術本部ドキュメントグループの三瓶忠氏に同社の姿勢を伺った。

コンテンツの企画制作全般に注力

東京・中央区にある総合企画は，1976年に設立された制作会社である。工業技術情報の媒体としてマニュアル・カタログなどのドキュメント制作を請け負っていた。顧客は製造メーカーが多い。設立当初より顧客がさまざまな形で発注しているものをまとめて業務代行ができないかと考えていた。

事業内容としては，コンテンツの企画制作全般である。マニュアルからパーツリスト，取扱説明書，仕様書の類はもちろん，デザイン，テクニカルイラスト，3D，アニメーションなどのイラスト関連，テクニカルライティング，コピーライトなどの原稿作成が主たる営業品目である。その他，各国語の翻訳や，最近ではWeb関連業務，特にASPサービスも行っている。

コンピュータも早い時期から導入していた。1985年にJ-Starを導入，版下で作成していたものをDTPへ移行し，大量制作や修正の作業効率アップに役立てた。次いで1992年にMacintoshを導入して，カラーのデザインカタログや高品質なマニュアル制作が可能になった。クライアントサーバ型のワークステーションであるJ-StarからMacintoshへ移行するのには，随分苦労したそうである。そのかいあってイラストが描け，色が使え，完全な版下が作成できるようになった。当然カラー化するにあたって出力機も揃えた。

DTPは同社の特技ではあるが，同時に「誰でもできることに気付いた」という。現に顧客から入稿されるものはデジタルデータが多く，簡単な編集作業が残るだけといったこともある。企業として生き抜くためには，何らかの付加価値を加えなくてはならない。そこで出会ったのがSGMLであった。

SGMLとXMLの特性を生かして有効活用

SGMLは，OSに依存しない，アプリケーションに依存しない，紙面上に出ない情報も付加できるなどの特性がある。コンピュータ処理するには適した言語である，という認識のもと社内で構築できるようになった。物理的な構造レイアウトから論理的な構造のドキュメント展開をしているので，変更，差し替えなどの作業が容易に行える。また管理もしやすく長期的な活用，情報の蓄積が可能である。SGMLを構築することによりスピード変革および情報の共有化に成功した。
またそれと並行してXMLをベースにしたWeb配信サービスを開始した。顧客に対してもWebから提案したほうが，話が通りやすいことがあるという。

同社では，SGMLを構築していたおかげで，XMLへの取り組みは容易に行えた。SGMLの場合ソフトウエア自体が高価で，それを使いこなすには高度な技術が必要になる。しかし，ネットワークを前提とした情報共有，情報交換，ワークフローの規定にはSGMLは向かない，というより機能が不足している。その点XMLはスピードと柔軟性，そして拡張性に優れている。XMLデータを効率よく利用して，WebやDTPに再利用する。Web配信だけでなく，印刷においてもその2次利用の頻度から標準的なフォーマットとなる可能性が高いといわれている。
同社では，ローカルではSGMLで，それを展開するのにXMLを利用しているケースが多いそうである。

「XMLデータベース連携制作システム」を採用

同社のドキュメント制作事業では設計業務が重要である。現状を分析把握した上で，拡張性の高いドキュメントを設計する。
制作に関しては，XMLデータの属性情報を元に編集する，情報合成編集システム「XMLデータベース連携制作システム」を採用している。自動組版は見た目重視のレイアウトだが，XMLでは紙面上に見えない情報をブロックを積み上げながら編集していくイメージで作っていく。この方式だとWebに展開した時その情報がキーになり，必要なときに必要なものを取り出せる。Web用にはXML＋XSLの技術を使い，画面のスタイルを規定している。ワンソースから目的によりさまざまなドキュメントを制作する。

データ管理は基本的に同社のファイルサーバを使い，管理と設計は社内で行っている。
印刷業務も請け負っている。大量のものはオフセット印刷で，小ロットは社内のオンデマンド印刷機で対応している。また在庫管理から納品・発送の手配まで行う。
Web関連ドキュメント配信サービスもいまや主要業務になっている。ASPを利用したWeb上でのドキュメントの閲覧，管理，配信からログを集計することで，マーケティングサポートを行っている。ユーザごとに，閲覧，検索，アクセス権限を設定できる。また属性検索・全文検索機能により目的のドキュメントを素早く検索することが可能である。
Webサーバは大手ベンダーに移管している。セキュリティの問題なども自社内でもつより安全性が高いからだ。

パートナーシップでさらなる躍進を

顧客のためには制作から印刷，デリバリまで一貫して請け負うことの必要性を感じている。とはいえ，すべてまかなえるはずもない。そのためには，社外の制作サポートパートナーと手を組んでいる。優れた外部の技術と提携することで専門性やスピードが強化される。

今後は，この路線をさらに推し進めていく方針である。データベースを意識して，Webだけでなく印刷にも力を入れていきたいという。DTP，デザイン，印刷業界の方々とのコミュニケーション，パートナーシップを組んでさらなる展開を図りたいと抱負を語っていた。（上野寿）

■出典：JAGAT info 2002年3月号

2002/02/12 00:00:00